第一千二百三十七章 內閣（四）

坐在末座的李春芳一直不動聲色，但是眼下他聽見嚴世藩放出這般的狠話，他的眉目也不禁顫了顫，他進內閣有兩年了，還從未見過這般劍拔弩張的狀況。

徐階微笑地面對嚴世藩的挑釁，他笑道：“說到底，這‘巡鹽’之事是皇上費心的事，該屬司禮監直管，所以這鹽稅怎麽巡，誰來巡，也該聽聽司禮監的說法。”

說罷，徐階的目光轉向李芳，他說的自是沒錯，每年的“巡鹽”是嘉靖皇帝的“內務”之事，這事情從根本上看是屬司禮監轄管的，只是素來只有嚴黨能辦這個事情，所以司禮監按慣例每年都授權給嚴黨經辦。

李芳穿著一身灰布衣裳，他的形容裝扮一如既往的低調，這手握大權的天下第一號太監的樣子就像一個尋常的管家一般，他的長發一絲不茍地束在頭頂，束成一個其貌不揚的發髻，他撫了撫鬢間被緊緊束起來的白發，笑道：“說來說去，咱們說的都是為萬歲爺盡忠的差事，這巡鹽啊，更是咱們每年給萬歲爺盡孝的要緊事，誰能多為此操些心，那可是誰的幸事……”

李芳的話語一如既往的舒緩而輕描淡寫，真像一個老管家在絮絮叨叨地說著家中的好事和難事，嚴世藩卻定定地看著他，嚴世藩的眼中像是有刀子要刺出來一般，他知道李芳的手段，李芳不出手則已，一出手必是致命的招數。

李芳繼續說著：“這許多年來都是戶部在操心著這個事情，也是難為小閣老了，但是方才徐閣老也說了，這事情本來該是司禮監辦的事，請戶部代勞了這許多年，如今也該咱們自己操操心，所以老奴就想著，今年這巡鹽的事務，不妨讓江南織造局來辦……”

仍是不待李芳說完，嚴世藩就惡狠狠地打斷道：“今日說你們辦就你們辦，明日要戶部辦了，又推給戶部辦，這就是你們的規矩！？這般顛來倒去，你們倒是痛快，只是這朝廷上下的事情亂了套，都是給你們攪出來的！”

高拱狠狠地一拍他的座椅的扶手，怒喝道：“嚴世藩！此時是誰在這裏胡攪蠻纏地攪事情！你這臉皮簡直厚到沒邊了！”

嚴世藩回頭徑直指著徐階和高拱，怒笑道：“你們裕王府事事沖著我戶部來，這大明天下的賬目有十萬條缺漏，那是你們來填！？你們真有這般志氣，我嚴世藩讓賢！”

嚴世藩說罷，狠狠地將頭頂上的官帽摘下來，往地上一摔。

高拱側開了頭，沈默了。

這是嚴世藩使出了殺招，戶部自是天底下最要緊的部門，誰管了大明天下的財政，就相當於掌管了這個大盤子，嚴世藩被逼到絕路了，他才會使出“讓賢”這一招，徐階和高拱不是不想搶過這戶部的盤子，但是他們知道這大明天下是嚴黨管著，這戶部的差事只有嚴世藩能辦，他們裕王府眼下是萬萬管不了這大明的財政的，如若他們真把這個盤子接過來，那必是要折騰得千瘡百孔，他們可擔不起這個責任。

嚴嵩依然沒有說話，他仿佛老朽心思麻木一般，一直呆楞地坐著，好像不知道眼前在發生著什麽。

徐階看著嚴世藩，又順過視線來看了看嚴嵩，他覺著嚴嵩此時該出來打打圓場了，他們的鬥爭再怎麽激烈，他們一起吃飯的這口“鍋”可不能砸了，這是他們的默契，也是一種微妙的平衡，嚴世藩摔官帽的舉動，就是要把鍋給砸了，畢竟大明從京城朝廷到各地方直隸、再到各地縣鎮，大多數的官員都是嚴黨的人，嚴世藩做出這般撂挑子的舉動，是越了底線的。

但是眼下嚴嵩仍是沒有站出來阻止的意思，這讓徐階感到棘手，他意識到嚴嵩這一次不打算讓這個事情過去了，嚴嵩這姿態，也是想要和裕王府魚死網破。

嚴世藩自然也留意著父親的姿態，他已經和父親說了，這“巡鹽”之事是嚴黨的命脈，決不能妥協讓步，如若讓裕王府把這巡鹽的差事搶了去，對嚴黨必是一個大禍劫，看來嚴嵩是聽從了他的意見，所以嚴嵩不打算緩和這個局面了。

雙方一時僵住了，徐階掂量了片刻，他也沒有說話，他也是橫下了心，這一次要和嚴黨較量個高低。

這乾清宮的大廳陷入了一片沈重的寂靜之中，只有大風從外面吹進來，吹動了這宮頂上飄揚的白色幔帳，這些幔帳招搖著，似乎在撥動著這一夥執掌大明權柄的人物的心思。

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